Il servosterzo elettrico, per funzionare, ha bisogno di un motorino elettrico (che è integrato nel piantone, nella nostra auto... la giulietta e altre auto più sportive ce l'hanno direttamente nella scatola dello sterzo), un sensore di angolo di sterzata (che è un sensore ad effetto hall, interno al motorino elettrico; le auto con servosterzo idraulico usano un sistema ottico-elettrico) e un sensore di coppia che dice quanto sforzo stiamo facendo sul volante.
Detto questo, quando il veicolo viene messo su strada, o quando si resettano le centraline di controllo, viene richiesto al collaudatore di percorrere un po' di strada a circa 50km/h in marcia rettilinea, in modo da permettere alla centralina di calibrare la posizione centrale del volante e riconoscere la marcia rettilinea. Se l'auto tira da una parte, il guidatore farà uno sforzo sul volante per mantenere l'auto dritta. Terminata la fase di apprendimento, la centralina, sulla base dei dati registrati, sarà in grando di applicare da sola la forza che prima applicava il guidatore quando l'auto deriverà dalla linea retta (ovviamente quando il volante non viene toccato e quindi non viene registrata alcuna coppia dal sensore apposito). Questo quindi permette di contrastare il vento laterale, le strade in pendenza e tutte le situazioni che portano l'auto a non procedere in linea retta.
Il sistema funziona, ovviamente, per piccolissimi angoli vicini al centro, mentre si disattiva quando il volante è sterzato (quindi se dovete tenere il volante girato di 10° per andare dritti il sistema viene escluso) o quando il servosterzo deve applicare più forza di quanto stabilito in sede di progetto per mantenere l'auto dritta (se camminate su una parete inclinata di 35° probabilmente il sistema non funzionerà).
Se ho capito bene in questo modo dovrei risolvere un problema che si è presentato da poco sulla mia auto. Ho preso l'ennesima buca sul lato sinistro, proprio dopo aver messo le gomme nuove all'avantreno

ed ho subito notato che la macchina tende verso sinistra se lascio lo sterzo. Sono andato dal gommista il quale mi ha invertito le ruote anteriori e mi ha anche fatto la convergenza, ma il problema persiste. A questo punto mi dice di tornare per fare una verifica alla centralina perchè potrebbe essere il servosterzo. Se non è quello c'è un problema meccanico? Oppure c'entra anche il fatto che al posteriore ho due pneumatici diversi tra loro?